小儿鸡胸具有典型的临床表现，一般无需特殊检查，小儿鸡胸的检查可以通过侧位X线胸片能清楚显示胸骨的畸形状况。
胸围、吸气胸围是指人体胸部外圈的周长和人体深吸气胸部外圈的周长。对于女性来说，以BP点（即乳点bustpoint）为测点，用软皮尺水平测量胸部最丰满处一周，即为女性的胸围尺寸，也称上胸围；下胸围是指乳房基底处的胸围。吸气和呼气时的胸围差可以作为衡量肺活量大小的指标。
胸廓是胸部检查中的一个重要检查之一。胸廓异常对临床疾病的诊断有重要意义。鸡胸较漏斗胸发生率低，临床症状也较轻，因此不太受患者及家属的重视。轻微的鸡胸往往不就诊，较重的鸡胸畸形明显，临床上很容易确诊，侧位X线胸片能清楚显示胸骨的畸形状况，其他检查方法常无异常发现。临床上有时需对鸡胸和漏斗胸进行鉴别：
鸡胸与漏斗胸相反，胸骨向前方突起，一般有两种类型，第一种是普通的、具有龙骨状突起的胸廓，即胸骨下部向前移奉送较上部明显。常是剑突附着部突出最明显，胸肌的纵部面呈弓形，两侧的4至8肋软骨呈与胸骨平行的深凹陷沟状，使突出的部分更加明显，就像是一只巨手将胸骨抓起而将两侧肋软骨压瘪了一样。另一种鸡胸比较少见，胸骨柄、胸骨体上部及上胸部的肋软骨向前上方突出，而胸骨体中部向后弯曲，胸肌下部又突向向前方，胸骨的矢状面呈Z字形，两侧肋软骨也向内凹陷，因此有人将此类畸形也称为漏斗胸。
