牙菌斑是龋齿的致病因素之一。有效地控制牙菌斑的形成，将有利于龋病的预防，可大大降低患龋率。
控制牙菌斑的目的是防止牙齿龋坏。牙菌斑得不到及时清除，日积月累，牙齿龋坏的机会将大大增加。一般在牙齿萌出后，就有控制牙菌斑的问题。但也有些人对乳牙清洁注意不够，造成乳牙萌出不久就开始龋坏，乳牙受到破坏。严重的会出现乳牙龋坏，牙根尖发炎，引起恒牙萌出受影响等一系列问题。
老年人必须重视控制牙菌斑。因为老年人牙引萎缩，牙间隙变大，容易嵌塞食物。此外，老年人咀嚼力减弱，对牙槽骨的刺激作用下降，引起牙槽骨不同程度的萎缩，在口腔细菌的作用下，易患牙周炎疾病，也导致牙与牙之间的缝隙形成，常常嵌塞食物。前牙嵌入的食物易于去除，后牙则不易去除，前牙和后牙的舌侧亦不易清洁。食物嵌塞使牙菌斑易于形成。
