维生素C（抗坏血酸）是胶原蛋白形成所必需的，它有助于保持间质物质的完整，如结缔组织，骨样组织以及牙本质。严重缺乏可引起坏血病，这是一种急性或慢性疾病，特征为出血，类骨质及牙本质形成异常。儿童主要表现为骨发育障碍，肢体肿痛，假性瘫痪，皮下出血。成人表现为齿龈肿胀、出血，皮下瘀点，关节及肌肉疼痛，毛囊角化等。
维生素C缺乏后数月，患者感倦怠、全身乏力、精神抑郁、多疑、虚弱、厌食、营养不良、面色苍白、轻度贫血、牙龈肿胀、出血，并可因牙龈及齿槽坏死而致牙齿松动、脱落，骨关节肌肉疼痛，皮肤瘀点、瘀斑，毛囊过度角化、周围出血，小儿可因骨膜下出血而致下肢假性瘫痪、肿胀、压痛明显，髋关节外展，膝关节半屈，足外旋，蛙样姿势。
维生素C属于己糖醛酸，因具有抗维生素C缺乏病的作用，故旧称抗坏血酸（ascorbicacid），为无色结晶，有酸味，溶于水，具有很强的还原性。在酸性溶液中转为稳定，受光、热、铜、铁氧化分解，在碱性溶液中极易破坏。食物加工处理不当，贮存过久，维生素C损失很大。新鲜蔬菜和水果中维生素C含量很高，如柿椒、苦瓜、菜花、甘蓝、青菜、塌棵菜、荠菜、菠菜等，水果有酸枣、红果、沙田柚、刺梨、沙棘、猕猴桃等，都富含维生素C。维生素C缺乏是由以下因素所致。
⒈摄入不足一般动物体内可以从葡萄糖和其他单糖合成维生素C，而人类和某些动物（猴子、豚鼠、鸟类、鱼类）体内缺乏合成维生素C所需要的古罗糖酸内酯氧化酶（L-gulonolactoneoxidase），不能合成维生素C，必须从外界摄入，如果摄入量不足即可导致坏血病。人工喂养儿容易缺乏维生素C，人乳中维生素C的含量为40～70mg/L，可以满足一般婴儿的需要，当然，要保证一定的摄入乳量。而牛乳中的维生素C含量仅为人乳的1/4，再经过储存、稀释、加工、消毒灭菌等处理，其维生素C含量所剩无几。因此，用牛奶、奶粉、乳儿糕、米面糊等喂养的婴儿，如不及时补充新鲜蔬菜、水果，或偏食，可造成摄入不足。
⒉消化、吸收障碍消化不良和慢性腹泻时维生素C的吸收减少，胃酸缺乏时，维生素C容易在胃肠道内受到破坏。
⒊消耗增加感染、发热、外科手术、代谢增高和患病时，维生素C的需要量增加。
诊断依据
①长期未摄入新鲜水果蔬菜或不适当烹调史、慢性消耗性疾病患者，或为人工喂养婴儿；
②较典型临床及X线表现；
③毛细血管脆性增加；
④治疗试验：经维生素C治疗效果迅速；
⑤血清、白细胞维生素C浓度减低；
⑥凝血酶时间延长。本病应与一般牙龈出血及其他毛细血管脆性增加所致的出血、类似结缔组织病体征——关节痛、关节肿胀及Sj?gren综合征（干性角膜结膜炎、口腔干燥）等鉴别。幼儿下肢肿胀及假性瘫痪应与骨髓炎、关节炎、脊髓灰质炎、先天性梅毒和骨软骨炎鉴别。
实验室检查
⒈血浆维生素C测定它只能反映维生素C的摄入情况，而不能反映体内维生素C的储存情况。空腹血浆中维生素C含量的评价标准（2,4-二硝基苯肼比色法）是100ml为不足，0.4～0.8mg/100ml为足够，>0.8mg/100ml为充裕，1.4mg/100ml为饱和。
⒉白细胞中维生素C含量的测定它能反映组织中维生素C的储存情况，正常值为>113.6μmol/108白细胞。
⒊尿中维生素C含量测定全天尿维生素C含量测定（2,4-二硝基苯肼比色法）的评价标准：100ml为不足，7～12mg/100ml为足够，>12mg/100ml为充裕。
⒋维生素C耐量试验取维生素C按每千克体重20mg，以生理盐水配成4%的溶液，静脉注射，4h尿液中含量>85μmol/L，可排除坏血病。或口服维生素C500mg，用2，4-二硝基苯肼比色法测定总维生素C，4h尿维生素C排出量13mg为充裕。
预后：
诊断准确、治疗及时，预后好。
预防：
⒈供应富含维生素C的食品，改进烹调方法，减少维生素C的损失，有感染、外伤、手术等，应增加维生素C的供给。
⒉鼓励母乳喂养，改善乳母营养，保证乳液中有丰富的维生素C。及时添加含维生素C的辅助食品，特别是对人工喂养儿，应及早添加菜汤、果汁等食品。
⒈选择含维生素C丰富食物，改进烹调方法，减少维生素C在烹调中的损失。防止盲目追求时尚膳食及不科学延寿行为等。人工喂养儿应添加富含维生素C食物或维生素C。疾病、手术前后、吸烟者、口服避孕药时，南北极地区工作者应适当添加维生素C摄入量。
⒉病人每天维生素C200～300mg，重症300～500mg，感染时剂量增加，分3次饭前或饭后服用。如患者不能口服或胃肠道吸收不良时，可予肌内或静脉注射，1次/d，一般疗程3周左右，症状明显好转时，减至50～100mg，3次/d口服。
⒊保持口腔清洁，预防或治疗继发感染、止痛，有严重贫血者，可予输血，补给铁剂。重症病例如有骨膜下巨大血肿或有骨折，应予制动固定，不需手术治疗，用维生素C治疗后，血肿可渐消失，骨折能自愈，但需时往往1月以上，如有骨骼错位，恢复较慢。
