急性鼻炎是由病毒感染引起的鼻黏膜的急性炎性疾病，又称为“感冒、“伤风”。症状包括鼻塞、流涕、发热等，病程通常在7～10天。200种以上的病毒和急性鼻炎相关。四季均可发病，冬季更为多见。急性鼻炎是人类最常见的疾病，全球各国均有发病。成人通常平均每年感染2～5次，儿童每年可发病6～10次（学龄儿童平均高达每年12次）。而由于免疫系统的退化，老年人每年的发病率有所上升。
潜伏期1～3天。整个病程可分为3期：
1.前驱期
数小时或1～2天。鼻内有干燥、灼热感或异物感，痒感，少数患者眼结膜亦有异物感，患者畏寒，全身不适。鼻黏膜充血，干燥。
2.卡他期
为2～7天。此期出现鼻塞，逐渐加重，频频打喷嚏，流清水样鼻涕伴嗅觉减退，说话时有闭塞性鼻音，还可能出现鼻出血；同时全身症状达高峰，如发热（大多为低热），倦怠，食欲减退及头痛等，如并发急性鼻窦炎则头痛加重。鼻黏膜弥漫性出血，肿胀，鼻道或鼻腔底充满水样或黏液性分泌物。由于大量分泌物刺激和炎性刺激反应，鼻前庭可发生红肿，皲裂。
3.恢复期
清鼻涕减少，逐渐变为黏液脓性，合并细菌感染时，鼻涕变为脓性，全身症状逐渐减轻。如无并发症，7～10天后痊愈。而鼻黏膜的纤毛输送功能一般在8周左右方能完全恢复。
由于每次致病病毒的种类及其亚型不同，以及机体免疫功能和患者年龄的影响，本病的临床表现轻重不同。即使在同一亚种的病毒，其引起的症状和并发症的发生率亦不尽一致，即使在同一家庭成员中也有明显差异。
小儿体内缺乏各种致病病毒的相关抗体，易患本病。小儿患病时，全身症状较成人严重，多有发热，倦怠，甚至高烧，惊厥。常伴有较明显的消化道症状，如呕吐，腹泻等。合并腺样体肥大时，鼻塞比一般重，妨碍吮奶，患儿哭闹不已。
致病微生物为病毒。各种呼吸道病毒均可引致本病，鼻病毒最为常见，其为一种小核糖核酸病毒，目前已发现99种血清型。流感和副流感病毒，冠状病毒以及腺病毒也很常见，此外，尚有肠病毒、呼吸合胞病毒等。其中，由肠病毒引起的潜伏期最短，鼻病毒、呼吸合胞病毒及副流感病毒等潜伏期较长。呼吸合胞病毒、副流感病毒、冠状病毒引起的感染倾向于缺乏免疫性，以致一生中反复感染，鼻病毒、肠病毒、腺病毒可产生较长时期的免疫力。
当机体由于各种诱因而致抵抗力下降，鼻黏膜的防御功能遭到破坏时，病毒主要通过呼吸道传染而侵入机体，原已潜伏于上呼吸道的细菌也生长繁殖，毒力增强，使本病在原发的病毒感染的基础上，合并细菌性继发感染，如链球菌，葡萄球菌，肺炎球菌，流感杆菌和卡他球菌等。
检查
1.两侧鼻孔是否有破损、结痂、肿瘤或存在其他异物的现象。
2.检查鼻中隔，检查鼻中隔是否出现糜烂或严重鼻中隔完全畸形的现象。
3.观察鼻腔内鼻黏膜是否充血、肿胀或鼻甲肥厚，鼻甲是否充血、肥大增生或鼻息肉者。
4.鼻腔内是否出现分泌物或分泌物的颜色、性质等部位的病变。
5.鼻后孔、鼻咽镜、鼻分泌物的检查。
诊断
1.发病前可能有接触急性鼻炎患者、受凉、过度疲劳等病史。
2.自觉咽干、四肢倦怠、头胀痛、发热及全身不适。
3.鼻内干燥、烧灼和发痒感。打喷嚏，流大量清涕，鼻塞，嗅觉减退。
4.鼻黏膜弥漫充血肿胀，有大量水样或其他样分泌物（后期可为脓性）。
1.本病可发生或大或小的局部范围的流行，病毒可在空气中通过气溶胶传播，流行期间应避免与患者密切接触，不出入或少出入公共场所，注意居室通风。外出时可佩戴口罩。
3.疫苗接种：疫苗接种目前主要应用于针对老年人、儿童等易感人群的特殊流行性感冒的预防。对于普通感冒，由于致病病毒种类繁多，目前已鉴定出200余种，且其间抗原极少出现交叉反应，疫苗接种在预防中作用有限。
4.经常锻炼身体，提倡冷水洗脸或冷水浴，增强体质。
5.注意劳逸结合，饮食调和。
急性鼻炎是一种自限性疾病，病程为7～10日。目前尚没有可直接治愈的药物，主要以支持治疗和对症治疗为主，并注意预防并发症。
1.全身治疗
大量饮水，饮食清淡，疏通大便，注意休息。
（1）早期用发汗疗法可减轻症状，缩短病程。
（2）解热镇痛药阿司匹林、对乙酰氨基酚等。
（3中成药疏风解表驱邪为主。
（4）抗病毒药物可在发病早期使用抗病毒药物。
（5）抗菌药物合并细菌感染或有可疑并发症时，全身应用抗菌药物治疗。
2.局部治疗
（1）减充血剂喷鼻，可以减轻黏膜充血、肿胀而减轻鼻塞，改善引流，小儿用药浓度适当降低。减充血剂的使用应在1周以内。
（2）可使用针灸及穴位按摩方法，可减轻鼻塞。
3.对症治疗
对于发热的患者给予冰袋物理降温。呕吐及腹泻患者给予止吐及止泻药物治疗，注意维持水盐及电解质平衡。
