人的一生有三个生长发育期：1周岁内；学龄前期，即4至6岁；青春期，即13至18岁左右。这三个时期都是人体全面发育的猛增时期，所以，这些时期的营养总是非常重要。而牛奶又是营养中的重中之重。牛奶虽然不及人奶，但它弥补了人奶在供应时间和数量上的缺陷，几乎覆盖了人生的整个时期，尤其是青少年儿童时期。
青少年儿童长高的最好食物
调查统计显示，由于我国4～6个月婴儿的纯母乳喂养率仅为50%，1岁半之内婴儿的膳食以米、麦为主，所摄取的蛋白质及各种微营养素远远不能满足成长的需要，因此身材矮小仍然是我国儿童面临的一个主要问题。
中国医科大学有关专家的跟踪调查显示，半年内，饮用牛奶的小学生比不饮用者身高增加0.72厘米。结果表明，饮用牛奶可明显改善学生的营养状况，弥补现代城市生活中早餐摄入不足的缺陷，保证了青少年健康成长，提高了小学生的身体素质。
青少年儿童长高的最好食物
专家们对两个年龄组的近500名小学生进行了对比实验。检测显示，饮用奶的学生的膳食钙摄入水平明显提高。在提供“学生奶”前，作为调查对象的全体小学生每日钙的摄入量均在应供给量的50%以下，与全国的调查资料相似。供给“学生奶”后，每天饮用1盒牛奶的学生，钙的平均摄入量占应供给量的比例由44%提高到63%；每天饮用2盒的学生这一比例提高到88%。
按照标准，我国学龄前儿童的生长发育明显滞后，全国营养调查发现，我国32.85%的0～5岁儿童身高达不到标准；18%的儿童体重达不到标准。即使在生长发育水平较高的9个大城市，1～6岁儿童平均身高仍低于标准1.0厘米，体重低于标准0.8公斤。
世界上许多国家的经验和通行的做法：通过专项计划配送按国家统一标准生产的学生饮用奶，组织学生饮用，改善和提高学生营养健康水平。如果每天喝230克左右的牛奶，对于满足青少年儿童对钙的需求、促进生长发育有重要作用。
