中药有很多种服用方法，如汤剂、丸 剂、散剂、膏剂等，传统以煎剂使用更多。如何煎药才能使药物发挥最佳疗效，是广大患者最关心的问题。
正确的煎中药方法，应先将药材加入冷水，水应高于药面 2~3 厘米，浸泡 20~30分钟，以大火煎开后，再以小火煎煮半小 时即可。一般情况下，每剂药物分 2~3 次煎煮，第一次煎煮后把药液倒出150~200毫升，叫头煎药，然后再加适量温水，进行第二次煎煮，叫二煎药。有时也可以再加水，煎煮第三煎或第四煎，然后将所煎之药兑在一起，再分次服用。
煎煮中药时，要注意：
1.煎药不是越久效果越好：煎药时要根据所用药材决定煎煮时间，如果是补益药、矿物药，一般需要久煎。但如果是治疗感冒的药，或者是芳香的药材（如藿香、砂仁、白豆 蔻、薄荷等），就不宜久煎，因为这些药材多含 挥发性成分，煎煮时间 太长，有效成分散失，反而会降低疗效。 相反的，还有人认为煎药太久会有毒，这种观点也不正确。中药煎煮一般都有一个时限，超出时限的，只要不出现焦糊味，也是可以服用的，只是这样煮药并不提倡。
2.汤药不是越浓效果越好：在煎煮中药时，有人把汤药煎得很浓，认为漆黑如墨的汤剂疗效更好，这也是一个用药误区。汤剂浓度太高，尤其是一些刺激性较强的药物，会加重对胃的刺激，导致胃中 不适，甚至恶心呕吐，服用后药物相应的 不良反应也会增加。对于一些特殊的病 人，如饮水不能太多的肾炎病人和心脏功能不全的病人，煎药应尽量浓煎，以少饮即能达到疗效为好。
