杨式太极拳创始人杨澄甫要求习拳者“身躯宜中正而不倚，脊梁与尾闾宜垂直而不偏。”古书有传，拳术精湛者头顶碗水、书本而不震荡溅出和翻落。说明姿势中正的习拳者能始终保身躯平衡，久而久之，任凭风吹雨打，也不前俯后仰、东摇西摆。
养生保健 盘点老年人练习太极拳的好处
养生保健 盘点老年人练习太极拳的好处
动作缓慢谨慎小心
杨澄甫又说：“太极拳以静御动，虽动犹静，故架子愈慢愈好。”说的是太极拳缓慢的特点，也道出了防跌的功能。太极拳动作如抽丝，行步如猫行，小心翼翼，步步为营，久而久之，习拳者自会养成谨慎小心的良好习惯，如遇危急也不慌张、急躁。有了良好的心理素质与习惯，行路处事也就轻盈自如，不易跌倒。
虚实相间和谐平衡
杨澄甫特别强调“太极拳术以分虚实为第一义。”正如人的走路，左脚实则右脚虚，右脚实则左脚虚。一前一后、一虚一实，迈步前进。习拳者久经锻炼，更能应付紧急。如：前脚踩于香蕉皮，必然打滑虚空，后脚坐实，就如树根紧扎大地不为所倒。再有，久练太极拳者拳架特低，根据物理重心低则稳，就更不易摔跌了。
有一资料说：美国老年协会曾作对比试验。一组老年人练健身房器材，另一组则练太极拳，结果后者平衡功能好，脑子好，走路稳健，摔跤骨折比前者减少50%。最后，美国人得出一个结论，说非常佩服中国东方人的智慧，不花一分钱的太极拳比现代化器械的锻炼要好得多。
老年人练太极需注意的问题
太极拳是一种柔性武术,在锻炼时通过各种柔和动作,以一定的呼吸运动能促进心、肺、肠、胃等内脏的机能活动。同时，太极拳的每一个动作都用意识加以引导，起到调节中枢神经的功能，既有一般拳术活动肌肉筋骨的好处，又有调息养神的功效，所以特别受到老年人的喜爱。但在练时，应注意以下几个问题：
一、练拳前要做好必要的准备活动。
一般来说，练拳以清晨为宜。最好能排空大小便，喝一点豆浆、麦乳精之类的饮料，或吃几片饼干，但千万不要吃饱。接着可结合散步做一些随意的准备活动，然后静立片刻，调匀呼吸，排除杂念，准备操拳。
二、练拳时要用意而不用力。
太极拳的每一个动作都是由意识来支配的，从而达到精神和肌肉两方面的锻炼。老年人在操拳时，最好能选择一个请静避风的环境，以保持良好的心理状态、不要边练拳边与人交谈，以致失去锻炼的功效。同时，要根据各人不同的体质和健康状况，选择一定的驾势，做到量力而行。如年高体弱的，可采取姿势较高的小架子，尤其患有高血压、心脏病者，在做“分腿”、“踢腿”、“下势”等动作时，千万不要用力抬腿或下蹲，只要意识上想到了，同样可以得到锻炼效果。
三、练拳时尽可能做到柔、缓、松、轻相结合。
由于老年人受到体力上的限制，练拳的大致应尽量柔和、放松、自然、缓慢，避免造成呼吸急促、心跳增快等副作用，即使初学者，也要做到这一点，尤其身体较弱或患慢性病的老年人，更要掌握好这个要领(正在咯血、出血的患者则暂时不宜练拳)。
四、练拳时应掌握深匀细长的呼吸。
匀细深长的呼吸，不但可以提高“吐故纳新”的效果，同时也能改进血液循环和内脏活动机能 。由于这是一种与动作相结合的腹式运动，初学者可能感到有困难，应在锻炼中慢慢适应，不要急于求成，千万不要故意用力呼吸来达到所谓的“气沉丹田”，以免出现头晕目眩，心跳气促等现象，影响自然呼吸。
