萝卜味甜爽口、脆嫩多汁，还具有医疗、保健和养生的价值，自古以来便深得人们的喜爱。医书中记载萝卜“熟食甘似芋，生荐脆如梨”。其效用不亚于人参，所以便有了“十月萝卜赛人参”的说法。尽管如此，萝卜在很多年前还很难登上大雅之堂，除了普通百姓日常食用之外，在皇帝的厨房里，是很难见到萝卜的身影的，“一代女皇”武则天的御膳房也不例外。
据说有一年的秋收季节，在洛阳东关的一块菜地里长出了一棵特大号的萝卜，长三尺，上青下白，非常罕见，当地人把这棵萝卜视为奇物，还把它进献给了宫廷。从来没有吃过萝卜的武则天看了也感到十分新鲜奇特，她圣心大悦，马上传旨让宫里的名厨用这棵萝卜做成菜品，给自己尝鲜。
宫里的厨师听到这个旨意非常恐慌，因为他们深知用萝卜是做不出来什么美味佳肴的，但女皇的旨意又违抗不得，几个人凑在一起冥思苦想了一夜，把脑子里所有的细胞都用尽了，终于想到了一个好主意。
天一亮，厨师们便拿着这棵大萝卜进行了多道精细的加工。先把它切成均匀的细丝，然后又配以各色的山珍海味，制成了一道羹汤，诚惶诚恐地端到了武则天的面前。
武则天喝下第一口汤便觉得鲜美可口、味道独特，其中还大有燕窝的风味，于是便为这道汤赐名“假燕窝”。从此，很多王公大臣和皇亲国戚在设宴款待宾客的时候，都习惯把萝卜作为食材，“假燕窝”这道菜也从此登堂入室，走进了皇家厨房。
武则天自从第一次尝到萝卜菜肴的上佳口感之后，便常常在进膳的时候想起萝卜。所以她经常吩咐厨师给自己琢磨几道萝卜菜来尝鲜，甚至后来几乎到了无萝卜不成席的地步。
