荞麦

　　荞麦又称为三角麦，是蓼科荞麦属作物，一年生草本双子叶植物纲，蓼科栽培植物。彝族称为“额”，古代亦写成莜麦或乌麦。四川省习惯叫荞子。又叫“胡荞麦”。分为普通荞麦(甜荞麦)及其亲缘种苦荞麦(鞑靼荞麦)，尤指前者。

　　原产于亚洲，种子三角形。种皮坚韧，深褐或灰色。花白色，由蜂等昆虫传粉。虽然其种子用作谷物，但荞麦并非谷类禾草。荞麦在肥沃土壤上较其他粮食作物产量低，但特别适应於乾旱丘陵和凉爽的气候。荞麦成熟快，故可作晚季作物种植，并能作为窒息作物使杂草死亡而为其他作物的栽培改善条件。亦可用作绿肥犁入田中以改良土壤，又可作蜜源作物。荞麦是乌克兰、白俄罗斯和波兰的主要粮食作物之一。法国、加拿大和美国也是重要生产国。除人类食用外，也常用作家禽和其他牲畜的饲料，英国人认为荞麦特别适於用作雉的饲料。在东欧，人们将荞麦去壳，如稻米一般煮食，称为荞麦饭，在法国则称为sayraisin。荞麦粉不宜於做面包，但在美国及加拿大，荞麦粉单独或与小麦粉混合用制烤饼，称荞麦饼。

　　苦荞学名鞑靼荞麦，分为普通苦荞和黑苦荞。普通苦荞外壳为黄白色；黑苦荞即珍珠黑苦荞，有“黑珍珠”之称，外壳呈深黑色，营养价值极高。

　　由苦荞麦的种子经过筛选、烘烤等工序加工而成的冲饮品—苦荞茶具有丰富的营养价值和药用功效。