刺老芽
刺嫩芽俗称刺龙芽、刺老芽，是木本植物辽东楤木（亦称龙芽楤木）的嫩芽，做菜味道鲜美，极受欢迎，可与香椿媲美，是一种栽培前景广阔的木本蔬菜。嫩芽可做菜、做汤，也可腌渍加工灌头，营养丰富，味道鲜美，风味独特被誉为"山菜之王"。由于刺老牙外部长满尖刺，所以采摘非常不易，但东北山区的人们却乐此不疲,每年春天都会上山去采摘尝鲜，现已成为餐桌上必不可少的纯天然绿色食品了，并被认为是山野菜中的最上品。
刺老牙从春季到夏初均可采摘，但以春末季节嫩叶拳曲未伸展者为佳。入夏以后嫩叶变老就不能食用了。夏末秋初树顶端开伞形乳白色聚花，其果实最初为青绿色，成熟后为黑色，春季萌芽后采摘嫩芽。
刺老芽的芽及嫩叶可食，由于其特有的清香和荤香味，是我国及朝鲜、日本受欢迎的山珍。其果球形，黑色。刺老芽的芽白嫩可口，属著名的山野菜，本地居民多用炒鸡蛋。日本人吃法比较多，因无污染又有其特殊香味，所以在宾馆、饭店的菜谱上亦属常见，如鸡茸刺老、烧刺老芽海米等。刺老芽由于树上密生粗大的坚刺，所以在采摘时常被人连枝条一起割，造成资源被破坏。
近年来，由于天然林的面积逐年减少，荒山坡地的植树造林，而且品种单一，致使刺嫩芽的生存面积也在逐年减少。再加之部分地区破坏性、掠夺性的连年多茬采收，甚至割茎移栽，使刺嫩芽资源急剧减少，在某些地区已面临灭绝的危险。
禁忌人群：
适宜人群：
刺老芽的营养价值
由于刺老芽有着极丰富的营养成分，况且天然野生的量非常少，为此从目前看，国际市场价格为每吨l万元以上。在国内市场，每逢年节之际，每公斤价格可达到70_80元，它富含16种氨基酸和22种微量元素，其中人体必需的钙、锰、铁、钛、镍、铜、锗等，含量都比人参高，因此，被誉为“天下第一山珍”，成为东北出口山野菜的主要品种之一。
根皮入药，能补气，活血、祛风、利湿、止痛，治气虚无力，神经衰弱、肾虚阳萎、风湿症、肢节作痛、胃或十二指肠溃疡、慢性胃炎、胃痉挛、肝炎、糖尿病、肾炎水肿。
刺老芽的功效与作用
辽东楤木的根皮及树皮入药，对浮肿、便秘、糖尿病、胃痉挛等症有效。据测定，东北产辽东楤木根皮中总皂甙含量是人参根中的三倍左右。该类皂甙水解产物有齐墩果酸，齐墩果酸有抗炎、镇静、利尿、强心、免疫和防癌等作用，对治疗黄疸性肝炎与迁延型慢性肝炎，有较好的疗效。
刺老芽的选购技巧
刺老牙从春季到夏初均可采摘，但以春末季节嫩叶拳曲未伸展者为佳。入夏以后嫩叶变老就不能食用了。夏末秋初树顶端开伞形乳白色聚花，其果实最初为青绿色，成熟后为黑色.春季萌芽后采摘嫩芽。
掰去顶芽后，顶芽下部的1-5 个侧芽或顶芽的副芽萌发。因此可采摘多次，最好以2—3次为适宜，不要多次的采摘，以免累树，嫩芽以10—15厘米，叶片尚未展开为宜，侧芽叶片展开早，可在5—10厘米时采摘，采后放于筐内即可。
选个头大的，且选出来的大小均匀具有新鲜的色泽和适当的水分比较活跃。
