有一天，名医扁鹊去见蔡桓侯。他仔细端详了蔡桓侯的气色后，说：“大王，您得病了。现在病只在皮肤表层，赶快治，容易治好。”蔡桓侯不以为然地说：“我没病，用不着你来治!”
扁鹊走后，蔡桓侯对左右说：“这些当医生的，成天想给没病的人治病，好用这种办法来证明自己医术高明。”
过了十天，扁鹊再去看望蔡桓侯。他着急地说：“您的病已经发展到肌肉里去了。可得抓紧治疗啊!”蔡桓侯把头一歪，极为不悦地说：“我根本就没有病!你走吧!”扁鹊走后，蔡桓侯很不高兴。
又过了十天，扁鹊再去看望蔡桓侯。他看了看蔡桓侯的气色，焦急地说：“大王，您的病已经进入了肠胃，不能再耽误了!”蔡桓侯连连摇头：“说什么鬼话呢，我哪来的什么病!”
扁鹊走后，蔡桓侯更不高兴了。
又过了十天，扁鹊再一次去看望蔡桓侯。他只看了一眼，马上掉头就走了。对此，蔡桓侯感到非常奇怪，便派人去问扁鹊：“您去看望大王，为什么掉头就走呢?”扁鹊说：“有病不怕，只要治疗及时，一般的病都会慢慢好起来的。怕只怕有病说没病，不肯接受治疗。病在皮肤里，可以用热敷;病在肌肉里，可以用针灸;病到肠胃里，可以吃汤药。但是，现在大王的病已深入骨髓。病到这种程度只能听天由命了，所以我也不敢再请求为大王治病了。”
果然，五天以后，蔡桓侯的病就突然发作了。他打发人赶快去请扁鹊，但是扁鹊已经逃到别的国家去了。没过多久，蔡桓侯就病死了。
未病先防，即病防变。《黄帝内经》早就告诉了我们预防疾病的方法，奈何蔡恒候如此不通情理，可悲可叹！
